Племянник Фрейда Эдвард Бернейс (1891–1995) «изобрел» современный PR и ввел термин «связи с общественностью». Он использовал сочетание психологии и сообразительности в средствах массовой информации, чтобы влиять на общественное мнение. Как и другие пиарщики , которые будут следовать, он начал карьеру, делая пропагандистскую работу для правительства
Айви Ледбеттер Ли(1877-1934) приписывают совершенствование искусства отношений со СМИ, но его самой знаменитой помолвкой было буквально крушение поезда. Он помог Пенсильванской железнодорожной компании управлять освещением в прессе роковой железнодорожной аварии 1906 года, используя документ, называемый пресс-релизом. Он пригласил репортеров на место аварии, вместо того, чтобы пытаться скрыть это, приняв то, что тогда было очень необычной практикой прозрачности. Ли также предложил Джону Д. Рокфеллеру-младшему концепцию двусторонних внутренних коммуникаций для улучшения имиджа компании после массового убийства на мине. Ли призвал Рокфеллера навестить пострадавших шахтеров и устроить публичное мероприятие в рамках своей работы. В своем манифесте 1906 года «Декларация принципов» он сформулировал свои рекомендации по честному, открытому и точному общению между компаниями и общественностью. Но его репутация была неоднозначной. Несмотря на то, что он привнес прозрачность в практику PR, Ли, как и Херб Шмерц 60 лет спустя, был провозглашен новатором, но также подвергался критике за работу с «баронами-разбойниками» того времени. Некоторые вещи не меняются.
Дэн Эдельман (1920-2013) доводил продукты до сведения общественности новым для того времени способом - размещая их рассказы в газетах и по телевидению. Он основал PR-агентство, которое до сих пор носит его имя. Как и его современник Гарольд Бурсон, Эдельман начал свою карьеру во время Второй мировой войны, где его задачей было документировать и опровергать немецкую пропаганду. Но Эдельман действительно процветал позже, когда его агентство заработало репутацию организатора маркетинговых мероприятий и трюков. Как могут подтвердить некоторые из тех, кто работал в Edelman, агентство обычно начинало каждую презентацию со слайда трюка, который Дэн придумал в 1950-х годах. Как гласит история, он попросил клиента по уходу за волосами Toni Co., отправить шесть пар близнецов в поездку по пересеченной местности в трейлере «пермской коробки», предлагая публике угадать, у кого из близнецов была домашняя химическая завивка Тони, а у кого дороже (15 долларов! ) салонная работа. Медиа-тур родился, а остальное уже история.
Герберт Шмерц (1930-2018) представил идею корпораций, борющихся с критикой и отстаивающих принципы, в 1970-х годах, создав «рекламный проспект». В то время как глава отдела корпоративных коммуникаций нефтяного гиганта Mobil, Шмерц был самым влиятельным человеком в сфере PR. Но не думайте, что он был просто корпоративным зазывалом большой нефти. Загадочный Шмерц также вел политические кампании с тремя Кеннеди, был опорой культурной сцены Нью-Йорка и работал юристом по трудовым спорам. Но как вице-президент по связям с общественностью он дал уникальный ответ на растущую критику Mobil во время энергетического кризиса. Mobil опубликовала полностраничные пропагандистские статьи в New York Times разделять точку зрения компании по таким общественным вопросам, как технологии, общественный транспорт и энергетическая независимость. Он также улучшил корпоративный имидж Mobil, спонсируя программы PBS, что повысило имидж нефтяного гиганта. Прежде всего, Шмерц был пионером «творческой конфронтации» со СМИ со стороны корпоративных коммуникаторов. Его жесткая тактика и платные статьи открыли для корпоративных PR-офицеров возможность влиять на политику. Сегодня корпорации не только отстаивают свои интересы посредством активных коммуникаций, но и почти ожидают, что они озвучат свои ценности, занимая позицию по социальным вопросам.
Живая легенда Гарольд Берсон (1921-2019), соучредитель глобального пиар-гиганта Бурсон-Марстеллер, возможно, является нашим величайшим провидцем в сфере PR. Бывший журналист в Теннесси, Берсон был свидетелем истории после того, как American Forces Network поручил ему освещать и расшифровывать Нюрнбергский процесс в 1945 году. Затем он переключился на PR для инженерной компании и в конечном итоге основал агентство со своим бывшим работодателем. Бурсон считает, что то, что делает корпорация, важнее того, что говорится. Он считает термин «коммуникация» редуктивным, подразумевая, что сообщение означает больше, чем действия. Он был пионером в интеграции маркетинга и B2B PR и был сторонником установления подлинных отношений как с прессой, так и с сотрудниками. Берсон был движущей силой Johnson &. Исторический подход Джонсона к эпизоду с применением Тайленола, установивший планку для управления кризисами на десятилетия вперед. Как Айви Ли,Берсон - человек твердых принципов , известный своим убеждением, что корпорация должна быть силой общественного блага. Все «отцы» по связям с общественностью пережили споры в своей карьере, что, возможно, указывает на то, насколько сложной может быть практика связей с общественностью. Как и в реальной жизни, патриархи часто ошибочны, но они оказывают влияние. Эти первопроходцы внесли весомый вклад в развитие области, которая продолжает расти и влиять на нее.
